General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), prototipini tamamladığı MQ-9B SkyGuardian® insansız hava aracının (İHA) ilk uçuşunu, 30 Mart’ta, Kaliforniya’daki tesislerinde gerçekleştirdi.
BC03 numaralı ilk İHA, gerekli yer ve uçuş testlerinin yapılması amacıyla üretildi. Testler devam ederken üretimi başlayan BC04 numaralı MQ-9B ise Birleşik Krallık Hava Kuvvetlerine (RAF) yapılacak ilk teslimat olacak.
MQ-9B, yıldırımdan korunma ve buz çözme sistemi ile tüm hava koşullarında görevini icra edebiliyor. İHA’larda ayrıca, GA-ASI’nin geliştidiği Algılama ve Önleme Sistemi (Detect and Avoid System / DAAS) de bulunuyor. MQ-9B, RAF’a ek olarak Avustralya Savunma Kuvvetleri ve Belçika Silahlı Kuvvetleri tarafından da tercih edildi.
